Figura dei Re Magi
Agiografia e Iconografia
delle chiese Romaniche, Gotiche e Rinascimentali
di Piemonte e Valle d'Aosta

A B C D E F G I L M N O P Q R S T U V Z

Alla scoperta della figura dei Re Magi

Perché una scheda sulla figura dei Re Magi

Con la nostra scheda dedicata a figura dei Re Magi, potrai:
♦ riconoscere la figura negli affreschi e nei dipinti: grazie alle informazioni dettagliate e alle immagini illustrative, sarà più facile riconoscere chi è raffigurato nelle opere d'arte;
♦ avere gli elementi di base per conoscere chi è il titolare di una chiesa;
♦ approfondire la tua conoscenza: con la bibliografia e i link a siti specializzati, potrai approfondire la tua conoscenza sulla figura dei Re Magi e scoprire altri aspetti interessanti della sua vita e del suo culto.

Chi è la figura dei Re Magi: la storia tra leggende e realtà

Nella tradizione cristiana i magi sono alcuni saggi astrologi che, secondo il Vangelo di Matteo seguendo «il suo astro» giunsero da Oriente a Gerusalemme per adorare il bambino Gesù, il «re dei Giudei» che era nato.
I Re Magi sono i personaggi che, secondo il Vangelo di Matteo (Mt 2,1-12), giungono dall’Oriente per adorare il Bambino Gesù, guidati da una stella. La tradizione cristiana, a partire dal III–IV secolo, li identifica come tre e assegna loro i nomi Gaspare, Melchiorre e Baldassarre, con un progressivo arricchimento simbolico in epoca medievale. Dal VI secolo sono considerati re oltre che magi o sapienti, divenendo figure centrali nell’iconografia dell’Epifania. Simbologia I Magi rappresentano l’umanità non ebraica che riconosce in Cristo il Salvatore: sono il simbolo dell’universalità della rivelazione. Dal XII secolo vengono interpretati anche come rappresentanti delle tre età dell’uomo (giovinezza, maturità, vecchiaia) e dei tre continenti allora conosciuti (Asia, Europa, Africa). I doni esprimono una simbologia consolidata: oro = regalità di Cristo; incenso = divinità e culto; mirra = umanità e morte, prefigurazione della Passione. La stella è simbolo della guida divina e della conoscenza che conduce a Cristo.

figura dei Re Magi - Gozzano (NO) - San Lorenzo

Come riconoscere la figura dei Re Magi nell’arte sacra: attributi e iconografia

Nell’arte paleocristiana i Magi sono raffigurati come sapienti orientali, vestiti con pantaloni stretti e copricapi frigi, nell’atto di offrire i doni. Dal Medioevo assumono l’aspetto di tre re coronati, ciascuno con caratteristiche etniche e di età differenti, secondo la simbologia ormai stabilizzata. La scena tipica li rappresenta nell’Adorazione, inginocchiati o in processione verso Maria e il Bambino; spesso uno solo è inginocchiato, mentre gli altri due attendono in piedi. L’ordine dei tre varia, ma dal XV secolo è frequente che il più anziano sia il primo nell’omaggio. Nel gotico e nel Rinascimento la rappresentazione diventa più complessa e cerimoniale, con cortei, cavalli, paggi e abiti preziosi, a sottolineare la dignità regale e la magnificenza dell’Epifania. Nelle opere fiamminghe e italiane del Quattrocento la scena assume spesso valore di ritratto sociale, con contemporanei rappresentati nei volti dei Magi o del loro seguito.